Специальный этап (англ. Special Stages), также известный как Blue Sphere представляет собой набор бонусных уровней, наградой за прохождение которых являются Изумруды Хаоса/Супер Изумруды. Попасть на специальный этап можно, найдя на обычной зоне Гигантское кольцо (обычно хорошо спрятанное).
Описание[]
Действие специальных этапов происходит на шарообразной сфере, раскрашенной в два цвета в шахматном порядке (цвета могут различаться от уровня к уровню). Задача игрока — пройти через все сферы синего цвета, минуя красные. Если игрок наступит на красную сферу, прхождение специального этапа окончится неудачей и он будет возращён на то место, где находилось Гигансткое кольцо. Помимо сфер, на уровне также встречаются кольца — если игрок соберёт не менее 50 колец, то он получит «Continue», а если соберёт все, то будет засчитан «Perfect Game». который принесёт игроку 50000 бонусных очков. Присутствуют также бамперы, которые отталкивают игрока при прикосновении.
Примерная схема правильного сбора сфер
Для перемещения по уровню используется крестовина, а кнопка действия отвечает за прыдок, позволяющий перепрыгнуть одну сферу — этот манёвр иногда бывает необходим в сложных построениях сфер. При сборе сфер есть одно важное правило — если игрок проходит по периметру квадрата сфер количеством не меньше 9 штук, то они превращатются в кольца.
Blue Sphere[]
Знаменитый титульный экран Blue Sphere «No Way? No Way!» (рус. «Ни за что? Ни за что!». возникающий при подключеии картриджа S&K к непредусмотренному разработчками игры
Набор специальных этапов также используется в игре Blue Sphere, которая получается при соединении картриджей Sonic & Knuckles с любым другим картриджем от Sega Mega Drive, за исключением картриджей StH2 и StH3 (в первом случае получается Knuckles the Echidna in Sonic the Hedgehog 2, во втором — Sonic the Hedgehog 3 & Knuckles). Помимо всех специальных этаов StH3/S&K, Blue Sphere содержит также более 128 миллионов случайно сгенерированных уровней, один из которых автоматически предлагается пройти первым в зависимости от подключённого картриджа. Если соединить картриджи Sonic & Knuckles и Sonic the Hedgehog (16-бит), то будет доступна возможность набрать код для выбора определённого сгенерированного уровня.
Blue Sphere в дальнейшем неоднократно включалась в позднейшие сборники уже в качестве встроенной игры, доступной вместе с оригинальной StH3.
| ⚙ Зоны Sonic the Hedgehog 3 | |
|---|---|
| Основные уровни | Angel Island Zone • Hydrocity Zone • Marble Garden Zone • Carnival Night Zone • Ice Cap Zone • Launch Base Zone |
| Остальные | Специальный этап • Бонусный этап • Уровни режима «Соревнование» (Azure Lake, Balloon Park, Chrome Gadget, Desert Palace, Endless Mine) |
| Зоны Sonic & Knuckles | Mushroom Hill Zone • Flying Battery Zone • Sandopolis Zone • Lava Reef Zone • Hidden Palace Zone (Sonic & Knuckles) • Sky Sanctuary Zone • Death Egg Zone • The Doomsday Zone |